2021, oef! Na een jaar dat overschaduwd werd door de coronapandemie. Een jaar dat we snel willen vergeten. Een écht transitiejaar moet het worden. Op gezondheidsvlak moeten we kunnen herademen, met ons gedrag en geholpen door de eerste vaccins en een goed vaccinatiebeleid. Ook een transitiejaar voor het beleid. De regering-De Croo belooft een sterk relanceplan naar …

De babyboomers, de demografische vergrijzing, langer werken en andere pensioenen. Al meer dan twintig jaar, in studies, debatten, interviews en columns als deze, houden ze mij bezig. En zie: op de dag dat ik de heimat inruil voor Australië organiseren de verenigde vakbonden alweer een actiedag tegen pensioenhervormingen. Het zoveelste vakbondsprotest tegen de zoveelste pensioenhervormi…

Moderne overheden zijn actieve overheden, die op veel terreinen actief geworden zijn, en ze worstelen met conflicterende opvattingen binnen coalities. Die hebben een vluchtplan op basis van een regeerakkoord, maar hoe kan men voor vier of vijf jaar zijn handelingspatroon vastleggen, in een omgeving die vandaag als “VUCA” omschreven wordt: volatiel, onzeker, complex en ambigu?

De combinatie van demografische vergrijzing en sociale zekerheid betekent drie langgerekte crisissen in betaalbaarheid: voor pensioenen, gezondheidszorg en ouderenzorg. Pensioenhervorming is gemakkelijk. Ofwel langer werken, ofwel minder pensioen. Doordat we tot op het laatst hebben gewacht om te hervormen, is pensioenpolitiek daarentegen aartsmoeilijk. In ouderenzorg is…

Als academicus heb ik het voorrecht bij tijd en wijl in het buitenland te kunnen vertoeven om de geest te voeden, de pen te scherpen en België even te vergeten. Wanneer ik daarna weer aansluit bij de heimat, treft mij vaak hoezeer wij vastzitten in oude ideologische klei die elders al lang naar de bodem van de geschiedenis is weggezakt. Het was deze keer weer van dat. O…

Toen eind vorig jaar het spijtige nieuws van een grote herstructurering bij ING België werd aangekondigd, deed ik een publieke oproep om daarvan het schoolvoorbeeld van moderne ontslagcultuur te maken. ING heeft middelen, de getroffen werknemers zijn inzetbaar, de economische context is gunstig, en er wordt al decennia gewroet om te stoppen met het vroegtijdig afschrijven van ervaren w…

Een echte pensioenhervorming moet verder gaan dan punctuele ingrepen. Ze moet op een geloofwaardige wijze gestalte geven aan een nieuw sociaal contract tussen de verschillende generaties.  De Commissie Pensioenhervorming had die nieuwe architectuur opgebouwd rond de invoering van een puntensysteem. In dit Standpunt brengen we de basisprincipes ervan nog eens in herinnering.

Sinds het intussen beruchte Zilverfonds eind 2001 werd uitgevonden, kent België een heel eigen zomerritueel. De “Studiecommissie voor de vergrijzing” deponeert elke zomer een deurstopper van een jaarrapport vol berekeningen over de kostprijs van de demografische vergrijzing voor de hele sociale zekerheid, tot voorbij het midden van deze eeuw. Die kostprijsramingen zouden het bu…

De vergrijzingskosten voor pensioenen, tegen 2060, zijn naar beneden herzien. Maar dat cijferoptimisme verbergt enorme uitdagingen inzake groei, langere loopbanen, integratie van immigranten en baancreatie, in het bijzonder voor jongeren. Als we die uitdagingen niet realiseren, zullen de pensioenkosten veel hoger liggen dan nu wordt voorzien. Die uitdagingen aangaan, vergt zowel een grote polit…

In 1930 schreef John Maynard Keynes: “Er zal niet genoeg werk zijn voor onze kleinkinderen. Ze zullen het beschikbare werk zoveel mogelijk onder elkaar moeten verdelen. Met werkweken van 15 uur en drie uur werken per dag kan het probleem opgelost worden. Drie uur werken per dag zal ruim voldoende zijn.” Dat is naar mijn gevoel de centrale stelling waarop het recente…