In de Verenigde Staten is momenteel één derde van de bevolking zwaarlijvig (BMI >30), terwijl een ander derde kampt met overgewicht (25<BMI<30). Bij ons kampen bijna de helft van de volwassenen met overgewicht of zwaarlijvigheid en 1 op de 5 kinderen. De gezondheidskost van obesitas stijgt spectaculair. Obesitas vertegenwoordigt momenteel al 10% van de Amerikaanse gezondheidsuitgaven of 1.6% van het BBP. Budgettair is obesitas al aanzienlijk belangrijker dan de vergrijzing. En tot en met 2022 zal daar geen verandering in komen. Obesitas is een harde dobber voor beleidsmakers. Aangezien obesitas vooral het gevolg is van de technologische dynamiek, dreigt een beleid dat zich alleen richt op de voedingscomponent te falen. Experimenten met locale gemeenschappen tonen aan dat het intensief en ondersteunend promoten van een gezonde levensstijl met betere voedingsgewoonten en veel aandacht voor recreatief en dagdagelijks bewegen, wel degelijk vruchten afwerpt. De bijkomende kost van dergelijke campagnes kan gefinancierd worden door typische ‘obesitasheffingen’ zoals een belasting op gezoete frisdranken.