"Onafhankelijke denktank en doetank voor duurzame economische groei en sociale bescherming"

Context
België en zijn regio’s presteren onvoldoende. Economische groei blijft structureel beperkt en de werkloosheid is structureel hoog, ondanks conjuncturele heroplevingen. Onze internationale competitiviteit vermindert gestaag. De belastingdruk staat op zeer hoog niveau en desondanks verkeert onze welvaartsstaat in voortdurende budgetaire schaarste. Sociale bescherming erodeert gradueel op alle fronten. De zwakste groepen in onze samenleving – ouderen, jongeren, laagopgeleiden, immigranten, gehandicapten, armen – zijn acuut gemarginaliseerd in de economie en in de arbeidsmarkt. Terwijl onze demografie snel verandert, faalt de integratie van onze samenleving en ontberen we de cohesie van een gemeenschappelijk burgerschap.

België wordt nu geconfronteerd met de dubbele uitdaging van een vergrijzende samenleving en internationale concurrentie in een dynamische en volatiele wereldeconomie. Onze opties zijn een graduele en relatieve achteruitgang of structurele hervormingen die de aantrekkelijkheid van onze economie en samenleving herstellen in ieders voordeel. Zonder ingrijpende hervorming riskeren we op het punt te komen waar de opwaartse spiraal van welvaartscreatie en –herverdeling neerwaarts wordt. Zonder ingrijpende hervorming zullen de volgende generaties de combinatie van economische opportuniteit en sociale bescherming verliezen waarvan de vorige generaties na de Tweede Wereldoorlog hebben genoten.

Itinera Institute
Beleidshervorming is niet alleen de verantwoordelijkheid van politieke partijen, belangengroepen of door de overheid gefinancierde onderzoekscentra. Onafhankelijke denktanken hebben in veel landen een rol gespeeld in het voeden van de agenda voor beleidshervormingen boven partijgrenzen heen. Deze succesvolle internationale traditie van onafhankelijke instituten voor beleidshervorming is grotendeels aan België voorbij gegaan.

Het Itinera Institute werd op 13 maart 2006 officieel gelanceerd als de eerste echt professionele en echt onafhankelijke denktank en doetank voor België en zijn regio’s. Waar politieke partijen, professionele organisaties, universiteiten en de media stoppen, vertrekt het Itinera Institute ter verdediging van fundamentele hervormingen voor verbeterde economische groei en duurzame sociale bescherming voor iedereen en in het bijzonder voor de jongere generaties.

Het Itinera Institute is tot op de dag van vandaag de enige van zijn soort voor België. Terwijl de titel “denktank” meer en meer wordt gebruikt om allerlei verenigingen en initiatieven te duiden, combineert geen enkele organisatie voor beleidshervorming in België de eigenschappen van het Itinera Institute: professionele structuur, nationale werking en volledige onafhankelijkheid – structureel en financieel – van politieke partijen, professionele organisaties en de overheid.

De structuur en de positie van het Itinera Institute reflecteert de wijde en diverse traditie van professionele beleidsdenktanken in andere landen. De bijkomende Itinera dimensies zijn de brede beleidsscoop, de internationale kijk, de openheid naar alle kanten en argumenten zonder politieke of ideologische premisse, en de ambitie om de eigen beleidsdoelstellingen te promoten als een actieve doe-tank.

Het Itinera Institute is het geesteskind van een nieuwe generatie ondernemers, professionals en academici. Met de steun van een meer ervaren generatie in verschillende organen en door een divers en multinationaal netwerk van schrijvers en sprekers, opereert Itinera boven partijgrenzen en belangengroepen heen. Het Itinera Institute is onafhankelijk van elke agenda over staatsstructuur en mikt op alle relevante beleidsniveau’s: internationaal, Europees, nationaal en regionaal.

Missie
Aanreiken, verdedigen en bouwen van wegen voor beleidshervorming naar duurzame economische groei en sociale bescherming, voor België en zijn regio’s.