De ongelijkheid onder Amerikaanse jongeren neemt toe. Terwijl de ‘gelukkigen’ massaal hun ‘college degree’behalen, kampen de minder gefortuneerden met een gebrek aan vaardigheden dat ongelijkheid in de hand werkt en hun productiviteit op de werkvloer ondermijnt. De hiaat in skills zowel op kennisvlak als socio-emotioneel spruit deels voort uit de ongunstige omgeving waarin de jongeren opgroeien, en dient volgens James J. Heckman (University of Chicago) dan ook daar te worden aangepakt. Terwijl het huidige beleid uitsluitend focust op een verbetering van de kennisvaardigheden in de tienerjaren, zou een aanpak op zeer jonge leeftijd van zowel cognitieve als niet-cognitieve vaardigheidstekorten economisch een stuk beter renderen. De rol van de familie is daarbij essentieel, overal ter wereld.