En dépit de paramètres socio-économiques, démographiques et politiques favorables, nous n’avons pas réussi au cours de ces 20 dernières années, à réaliser le moindre progrès en matière de lutte contre la pauvreté. Les résultats de l’Etat Providence mettant les gens au travail et de la politique destinée à pallier les soi-disant « nouveaux risques sociaux » furent moins favorables qu’espérés, tandis que la protection contre les « anciens risques sociaux » n’a pas pu suivre le même rythme que l’augmentation générale du niveau de bien-être. Les inégalités se sont accrues, tout comme la part des dépenses sociales des pouvoirs publics qui affluent surtout vers des groupes sociaux plus élevés.