Les inégalités de revenus augmentent en Belgique. Cette observation est fréquemment couplée dans les médias populaires à la globalisation et à l’évolution vers une économie de la connaissance. Tout est-il dit ou bien il y a-t-il des explications alternatives possibles ?

I. Analyse

L’évolution des inégalités de revenus basée sur des indicateurs populaires (comme le coefficient de Gini) est très sensible à l’augmentation du nombre de déclarations fiscales. Entre 1999 et 2005, en Belgique, le nombre de déclarations a augmenté de près de 1 200 000 unités soit 26%. Le total des revenus imposables à prendre en compte dans l’analyse des inégalités de revenus a donc fortement augmenté.

Cette augmentation du nombre de déclarations est multiple du nombre de nouveaux emplois des jeunes diplômés durant cette même période et est en partie conséquence de facteurs non-économiques comme le nombre croissant de familles réduites (plus de célibataires et de familles monoparentales, 207 000 divorces entre 1999 et 2005,…), l’augmentation du travail étudiant et des modifications de la législation fiscale et sociale.

Bon nombre de ces nouvelles déclarations atterrissent directement dans les déciles de revenus les plus bas.  Des simulations montrent que cette augmentation du nombre de déclaration peut être à l’origine de l’augmentation récente des inégalités de revenus.

II. Conclusion et recommandations pour l’avenir

L’augmentation des inégalités de revenus semble principalement être la traduction d’une dynamique sociale et fiscale marquante. Etant donné que le nombre de déclarations fiscales continue a augmenter en Belgique, les inégalités de revenus calculées sur base du coefficient de Gini continueront vraisemblablement à augmenter sans tenir compte des corrections classiques tels que les programmes d’activation, des allocations plus importantes ou plus de progressivité fiscale.
Divers mouvements politiques caractérisent l’augmentation des inégalités de revenus comme un problème social. L’étude de la dynamique sociale sous-jacente exclut les solutions uniques…

 
III. Relativisation

Pour qui est pauvre en Belgique, l’augmentation du niveau global d’inégalités de revenus importe peu. Une politique de lutte contre la pauvreté ajustée est et reste prioritaire.

Télécharger l'étude de Johan Albrecht ici.