Les surdoués sont souvent comparés aux personnes ayant un quotient intellectuel élevé. Bien que ce soit une caractéristique importante, ce serait très réducteur des caractéristiques personnelles de ces individus. Il est tout autant important de constater qu’ils disposent d’une très grande créativité et d’une très grande motivation. Une enquête internationale démontre que le groupe qui dispose de trois caractéristiques particulières (haut QI, motivation, créativité) concerne environ 2 à 3% de la population.