Peu souvent abordée en Belgique, la question de la mobilité intergénérationnelle est pourtant largement discutée en Europe et dans le reste du monde. Selon un rapport de l’OCDE , le niveau de revenu, l’éducation, le fait d’avoir un emploi et les traits de caractère se transmettent et persistent à travers les générations dans tous les pays de l’OCDE.

On comprend dès lors que le phénomène de pauvreté peut être lui aussi inclu dans cet héritage économique, éducatif et familial que les parents lèguent à leurs enfants. Lorsque que la mobilité intergénérationnelle est faible, l’enfant issu de parents pauvres risque fortement de connaître les mêmes conditions économiques et sociales que ces derniers.

La transmission de la pauvreté (faibles revenus) favorise l’accroissement d’inégalités, menace l’égalité d’opportunités et produit donc des inefficacités économiques.

• Il faut identifier les facteurs qui contribuent le plus au processus de transmission des revenus et autres caractéristiques désavantageuses à travers les générations de manière à adopter les politiques pouvant affaiblir ce phénomène et accroitre la mobilité intergénérationnelle.

• Les autorités publiques doivent développer des politiques offrant aux enfants nés de parents au bas de la distribution des revenus les opportunités leur permettant de démarrer au mieux dans la vie. A court terme, la réduction de ces inégalités peut surtout se faire via des politiques en matière de fiscalité et de redistribution de revenu. A long terme, ce sont surtout des réformes du marché du travail et du système d’éducation qui permettront d’accroître la mobilité sociale intergénérationnelle.

• En matière de réformes du marché du travail, des politiques d’embauche pour les personnes à faible niveau d’éducation doivent déjà être envisagées à court terme afin de déjà permettre à une fraction d’entre eux d’augmenter leur mobilité sociale.